Chap 9 - Gilead (1)

Chap 9: Gilead (1)





Eugene thậm chí không có một chút khuynh hướng nào là đặc biệt thân thiết với bất kỳ đứa trẻ nào khác thuộc dòng thứ. Mặc dù không phải cậu không có cảm giác thân thuộc với họ, nhưng thành thật mà nói, họ chẳng có gì đáng để cậu chú ý.



Đầu tiên Deacon, mười một tuổi, sau đó là Hansen, mười bốn tuổi, và cuối cùng là Juris, mười tuổi, ba đứa trẻ của những gia đình dòng thứ vị thành niên này lần lượt đến. Khi cậu lơ đãng trao đổi lời chào với họ, trong đầu cậu đã gộp ba người này lại với nhau dưới một danh tính.



'Họ là những người bỏ đi.'



Ngay từ đầu, thái độ của họ thiếu tự tin, và họ hoảng sợ liếc nhìn xung quanh.



Cậu đặc biệt nghi ngờ anh chàng tên là Hansen, hơn Eugene một tuổi. Hansen có đôi má phúng phính và thân hình tròn trịa không kém, nhưng điều mà Eugene thực sự không thích là việc anh ta đóng giả làm trưởng nhóm trẻ em hiện tại chỉ vì anh ta lớn tuổi nhất. Nhưng anh ta chỉ giữ thái độ này trước mặt Eugene và những hậu duệ dòng thứ khác.



Hansen, người luôn kiêu ngạo khăng khăng rằng mọi người gọi mình là anh trai, ngay lập tức trở lại thái độ khúm núm khi nhìn thấy hình thêu Lionheart trên ngực trái của Ciel.



Trên thực tế, một thái độ như vậy không có gì đặc biệt đáng ngạc nhiên. Con cháu dòng thứ có xuất thân yếu kém không còn cách nào khác ngoài việc sợ con cái trực hệ.



"... Anh ta là ai trên trái đất?"



Đó là lý do tại sao ba học sinh bỏ học này cứ nhìn Eugene với ánh mắt bối rối, phân vân rằng họ không thể tìm ra câu trả lời cho câu hỏi như vậy.



Sau những lời giới thiệu ngắn gọn, Eugene đã quay trở lại để tiếp tục luyện tập. Đó là một phần mở rộng của buổi tập luyện mà cậu đã thực hiện vào sáng sớm hôm đó.



Eugene tin rằng tất cả các loại kiến ​​thức nhất định sẽ phát triển theo thời gian. Điều đó cũng xảy ra đối với võ thuật. Vì vậy, ngay cả khi Eugene là một trong những người bạn đồng hành của anh hùng ba trăm năm trước, cậu sẽ cực kỳ kiêu ngạo khi tin rằng võ thuật của 'Hamel ngốc nghếch' không thể chối cãi là vượt trội so với võ thuật hiện đại.



Tuy nhiên, cho dù võ thuật có trở nên cao cấp đến đâu, miễn là nền tảng được xây dựng dựa trên việc rèn luyện thể chất không được hình thành đúng cách, thì chúng sẽ không thể phát huy hết tác dụng. Không nghi ngờ gì nữa, Eugene hoàn toàn tin tưởng vào sự thật này.



Vì vậy, ngay cả khi cậu có thể từ bỏ việc luyện tập mana của mình, cậu không thể bỏ bê việc luyện tập thể chất của mình.



'Vì dù sao thì mình cũng không thể luyện mana trước nên tôi thực sự cần phải tập trung vào việc rèn luyện thể chất của mình hơn nữa.'



Một kế hoạch như vậy là một kế hoạch không thể chối cãi được vì sự thiếu hiểu biết và thiếu bất kỳ lựa chọn nào tốt hơn. Nhưng cái gì cơ? Bởi vì truyền thống chết tiệt đó, Lễ Kế thừa Huyết thống, ngay từ đầu cậu đã bị cấm đào tạo mana của mình.



Lễ Kế thừa Huyết thống được thiết kế để chỉ những người trực hệ mới có thể thực sự xuất sắc. Kế hoạch của Eugene nhằm lật tẩy các hậu duệ trực tiếp trong buổi lễ, một phần cũng là một cách để chống đối Vermouth, người đã cho phép truyền thống như vậy được truyền lại.



"Điều đó không khó phải không?" Ciel hỏi.



“Tất nhiên là khó,” Eugene trả lời.



Ở đâu đó trên đường đi, Ciel đã ngồi cạnh Eugene để xem cậu tập luyện. Cô ấy có rất nhiều câu hỏi muốn hỏi Eugene. Được sinh ra trong dòng dõi trực tiếp, Ciel và anh trai cô đã nhận được nhiều hình thức đào tạo khác nhau bắt đầu từ thời thơ ấu của họ. Tuy nhiên, cả hai anh em sinh đôi đều chưa từng thấy phương pháp huấn luyện dã man và tra tấn nào như của Eugene.



“Có vẻ như ai đó đã đến,” Eugene nhận xét, hất mái tóc ướt đẫm mồ hôi khi bật dậy.



Những cánh cổng phía trước, gần như không thể được tạo ra ở phía xa, đang mở ra. Vì nó đã đến gần với thời điểm mặt trời bắt đầu lặn, Eugene cho rằng hai người còn lại của dòng thứ, những người dự kiến ​​sẽ đến vào khoảng giờ ăn tối, thay vào đó đã đến sớm.



"Nhưng không phải có quá nhiều náo động xảy ra chỉ vì điều đó sao?" Eugene quan sát.



Những người hầu của ngôi nhà chính đang chạy ra và xếp hàng trước dinh thự. Ngay cả những hiệp sĩ đóng quân ở phía sau của dinh thự cũng đang chạy lên và sắp xếp đội hình.



Cậu đã nghe nói rằng gia đình của hai nhóc đó, Gargith và Dezra, có uy tín đến mức bạn có thể đếm được số gia đình dòng thứ có nhiều ảnh hưởng chỉ bằng một bàn tay. Tuy nhiên, thật khó hiểu khi thấy tất cả những người hầu này chạy xung quanh một cách vội vã như thể họ không được chuẩn bị để gặp họ.



"...Ah!" phát ra âm thanh của sự nhận ra.



Ciel cũng đang cảm thấy bối rối tương tự, nhưng khi cô ấy nhìn chằm chằm vào cánh cổng với đôi mắt chớp chớp, cô ấy mỉm cười rạng rỡ khi nhìn thấy những lá cờ bắt đầu mọc lên trên đôi hàng cột cờ dọc lối vào lối vào.



"Nó trông giống như lưng của cha!" Ciel thốt lên với giọng đầy phấn khích.



Cô ấy bật dậy khỏi chỗ ngồi và chạy về phía cổng trước mà không thèm nói lời tạm biệt với Eugene.



“Cậu Eugene,” Nina gọi khi cô ấy đến gần Eugene trong lúc bối rối. “Có vẻ như chủ nhân của ngôi nhà đã trở lại. Chúng ta phải ra ngoài để gặp ngài ấy, khoan đã, không! Chúng tôi cần thay đổi cậu trước đã. ”



“Sẽ tốt hơn nếu ở đó trong tình trạng đẫm mồ hôi như vậy còn hơn là người duy nhất đến muộn,” Eugene trả lời khi cậu phủi bụi bẩn trên người.



Nina do dự một lúc trước khi lấy ra một chiếc khăn tay từ túi áo ngực và lau nó vào tay và chân của Eugene. Kể cả lúc này, mùi mồ hôi nồng nặc của cậu vẫn không hề phai nhạt, vì vậy cô thậm chí còn lấy ra một ít nước hoa và xịt lên người Eugene.



“Đủ rồi,” Eugene nói.



Cậu kết thúc bằng cách vuốt nhẹ mái tóc rối bù của mình, vốn đã trở nên lấm tấm bởi sự trộn lẫn của bụi bẩn và mồ hôi. Cậu đã không mất quá nhiều thời gian để chuẩn bị, nhưng những người hầu của tòa nhà phụ và những người dòng thứ đã rời đến cổng trước. Cuối cùng, Eugene và Nina là những người cuối cùng rời khỏi tòa nhà phụ, vì họ cũng tiến đến gặp những người mới đến.



'Ái chà….' Eugene nói với chính mình, ấn tượng ngay từ khi nhìn thấy.



Tất cả các lá cờ, có thêu hình Sư tử, đang bay lên một cách kiêu hãnh trên bầu trời. Dễ dàng có hơn một trăm hiệp sĩ đã xếp hàng dọc theo con đường bên dưới những lá cờ. Những người hầu từ nhà chính và nhà phụ cũng đã tập trung tại một vị trí, xếp hàng ở lối vào dinh thự.



Người nhà của dòng trực hệ đang đứng hầu cận. Chỉnh lại trang phục, Ciel đứng bên trái Ancilla, bên phải Ancilla là Cyan, mặt vẫn tái mét.



Mặc dù quyền lực thực sự đối với gia đình đã bị tước đoạt khỏi tay cô, Tanis vẫn đứng trước Ancilla vài bước. Vị trí cao hơn của cô với tư cách là người vợ đầu tiên chính thức đòi hỏi cô phải đứng trước Ancilla trong tình huống như vậy. Tuy nhiên, mặc dù sắp gặp lại chồng mình, người đã trở về sau bao nhiêu năm, nhưng trên mặt cô vẫn biểu cảm tương đối bình tĩnh.



Eugene nhìn cậu bé đang đứng cạnh Tanis. Mặc dù có khuôn mặt khá điển trai nhưng đôi mắt của anh ta trông như đờ đẫn đối với một người bằng tuổi mình và đôi vai của anh ta rũ rượi. Đây là Eward Lionheart, con trai cả của gia đình chính và là người đầu tiên trong hàng kế vị.



Môi Tanis khẽ mấp máy như thể cô ấy đang nói điều gì đó. Điều này làm cho biểu hiện của Eward trở nên cứng lại, và sau đó anh ta thẳng lưng và hất vai về phía sau.



'Có vẻ như những đứa con của gia đình chính đều nhận được sự chia sẻ công bằng của tình yêu thương bền chặt. Mặc dù đó cũng có thể là lý do tại sao tính cách của họ hỗn độn như vậy. 'Eugene nói với vẻ không bằng lòng trước khi quay đầu đi.



“Xin hãy đi theo tôi lối này,” một trong những quản gia của ngôi nhà chính yêu cầu, cúi đầu đến gần hai người đến muộn.



Nơi mà những người con của dòng thứ được cho là đứng bên cạnh những người thân trong gia đình của dòng họ trực hệ. Nhờ khoảng cách vừa phải giữa hai nhóm, sự khác biệt về địa vị của họ đã được thể hiện rõ ràng.



Shiiing!



Các hiệp sĩ rút kiếm của họ, tất cả như một. Mặc dù hơn một trăm thanh kiếm được rút ra cùng một lúc, âm thanh không bị phân tán và thay vào đó được phát ra thành một âm thanh duy nhất. Sau đó, ôm kiếm vào ngực trái với những lưỡi kiếm giơ cao, các hiệp sĩ quay về phía cánh cổng.



Một người đàn ông cưỡi một con ngựa đen to lớn phi nước đại, dẫn đầu, hai cỗ xe phía sau. Không có tiếng hò hét, cổ vũ ồn ào. Thay vào đó, các hiệp sĩ chào đón chủ nhân của họ, người đã trở lại sau rất nhiều năm, với một sự im lặng thống nhất.



'Vậy đây là Gilead Lionheart.'



Eugene nhìn chằm chằm vào người đàn ông với ánh mắt phấn khích. Mặc dù khuôn mặt của anh ta không giống Vermouth, nhưng ánh sáng rực rỡ trong đôi mắt của Gilead khá nổi bật.



'Và người theo sau anh ta phải là em trai anh ta, Gion.'



Tổ phụ của Gia đình Lionheart, Gilead, có hai người em trai. Người anh thứ hai, Gilford, đã kết hôn nhưng vẫn chưa chuyển ra khỏi gia sản chính. Người anh thứ ba, Gion, đã quyết định không kết hôn và thay vào đó đã đi theo Gilead trong chuyến đi luyện tập của anh ta.



“... Sẽ tốt hơn nếu ông thông báo cho chúng tôi trước khi ông về,” Tanis khiến trách Gilead khi anh ta đi qua cổng.



"Ta, Trưởng tộc đang trở về nhà, vậy còn có lý do gì cần phải thông báo cho cô?" Gilead đáp khi xuống ngựa. “Eward, thật tốt khi thấy rằng con đã phát triển khá nhiều. Các kỹ năng của con đã phát triển tương ứng chưa? "



“... Con đã cố gắng để đáp ứng kỳ vọng của cha….” Eward lạc bước khi anh tránh nhìn vào mắt cha mình.



Gilead nhìn chằm chằm vào đứa con trai lớn của mình một lúc trước khi quay đầu lại.



“Và đây thực sự là Cyan và Ciel? Ta gần như không nhận ra hai đứa. Trẻ em thực sự lớn lên nhanh chóng. Thật là đáng kinh ngạc."



“Con nhớ bố, thưa cha,” Ciel cười tươi đáp lại.



Ngay lúc đó, Gilead cười rạng rỡ và gật đầu đồng ý. Anh có thể ngửi thấy mùi bụi bẩn và mồ hôi bốc ra từ cặp song sinh. Đó là một mùi hương không thể cảm nhận được từ Eward.



“Gilford, anh nghe nói rằng bây giờ em đã có một đứa con. Ta rất tiếc vì đã không thể có mặt để chia sẻ khoảnh khắc ăn mừng đó với em”.



“Đại ca, làm ơn đừng nói những điều như vậy,” Gilford cúi đầu đáp lại.



Bên cạnh anh ta, vợ anh, Neria, đang ôm một đứa trẻ ngủ ngon lành. Gilead nhìn chằm chằm vào đứa bé một lúc trước khi quay đi.



Ánh mắt rực rỡ của anh ta lướt qua những đứa trẻ từ hàng ngũ dòng thứ. Những đứa trẻ khác lập tức đứng thẳng dậy, nuốt nước bọt sợ hãi. Eugene không quan tâm đến việc làm theo gương của họ. Gilead chỉ đang nhìn họ, vậy tại sao lại hành động như thể linh hồn họ sắp rời khỏi cơ thể mình?



“... Không cần chuẩn bị gì đặc biệt. Chúng ta hãy đi và thưởng thức một bữa ăn cùng nhau, ”Gilead nói và cao giọng để mọi người có thể nghe thấy. “Sau đó, chúng ta có thể thảo luận về cách tổ chức Lễ Kế thừa Huyết thống trong năm nay.”



* * *



Mọi người quây quần bên chiếc bàn ăn dài hình chữ nhật. Những đứa trẻ thuộc dòng thứ bắt đầu ngồi xuống một đầu bàn.



Hai người còn lại của dòng thứ đến cùng với Gilead, mang theo Dezra và Gargith. Như thể đó là điều tự nhiên nhất phải làm, hai người này giành lấy chỗ ngồi ngay cuối bàn, ở giữa ghế của những người con dòng thứ khác.



Vì vậy, Eugene ngồi cạnh Gargith.



"...?" Với vẻ mặt khó hiểu, Gargith nhìn lướt qua khuôn mặt của Eugene.



Đó là một quy tắc không được công bố rằng mọi người ngồi vào chỗ của mình theo thứ tự thâm niên trong gia tộc. Vì vậy, theo đó, người thường ngồi cạnh Gargith là tên béo đó, Hansen. Tuy nhiên, Hansen không bày tỏ sự không hài lòng về sự lựa chọn chỗ ngồi này và thay vào đó ngồi xuống bên cạnh Eugene.



Khi anh ta đến vào buổi trưa, Hansen đã có cơ hội quan sát cách luyện tập cực kỳ man rợ của Eugene. Anh ta cũng đã thấy Ciel, một trong những cặp song sinh ác quỷ khét tiếng của gia đình chính, nói chuyện với Eugene một cách thân thiện như thế nào. Hansen thực sự không muốn gây rắc rối gì với người họ hàng bí ẩn này của mình.



“Ta đã thấy Gargith và Dezra trước đây, và chúng ta thậm chí đã đi cùng nhau trên đường đến đây, nhưng với phần còn lại của các bạn ….” Ngồi đối diện với các hậu duệ dòng thứ, ở đầu bàn, là Trưởng tộc Lionheart, Gilead. Khi lau tay bằng khăn ướt, anh ta nhìn kỹ từng đứa trẻ từ các dòng thứ trước khi tiếp tục, “Ta không biết bốn đứa là ai.”



“Tôi đến từ tỉnh Gidol. Hãy gọi tôi là Eugene. Cha tôi tên là Gerhard Lionheart, ”Eugene cúi đầu nhẹ khi tự giới thiệu.



Với Eugene bắt đầu, những đứa trẻ khác từ các dòng thứ cũng tự giới thiệu. Tuy nhiên, chỉ có Eugene là có thể nói một cách tự tin. Giọng của những đứa trẻ khác run lên khi chúng lắp bắp nói ra những lời của mình. Thực tế là Trưởng tộc Lionheart đang ngồi đối diện với họ đã khiến những đứa trẻ này lo lắng.



"... Hừm."



Sau khi nghe tất cả lời giới thiệu của họ, Gilead gật đầu thật sâu. Sau đó, không nói thêm lời nào, Gilead chỉ chống cằm trong tay.



Hoàn toàn im lặng.



Các hậu duệ dòng thứ nhận ra dấu hiệu của họ từ tình huống và cố gắng làm dịu tiếng thở của họ. Điều đó cũng xảy ra với Gargith và Dezra, nhưng đặc biệt là Dezra. Vì đang ngồi đối diện với Gilead, cô không biết phải đặt ánh mắt của mình vào đâu, nên cô cứ lo lắng gãi đùi ngây thơ.



“Đói quá,” Eugene tự càu nhàu.



Chẳng lẽ họ đã không được gọi đến sau khi việc chuẩn bị bữa tối đã kết thúc sau? Eugene nhìn xuống bàn ăn tối thưa thớt. Mặc dù một vài mẩu bánh mì và một ít trà đã được dọn ra, nhưng làm thế nào mà có thể gọi đó là một bữa ăn?



'Và tên khốn đó là ai?'



Một người đàn ông trẻ, tóc vàng đang ngồi cạnh Eward. Người đàn ông đã đến trong một cỗ xe riêng biệt với những chiếc chở Dezra và Gargith. Thoạt nhìn, anh ta dường như không có chung bất kỳ tổ tiên nào của Lionheart. Eugene nhận thấy rằng người ngồi ngay bên cạnh người đàn ông, Eward, dường như cũng không nhận ra cậu.



“Cha,” Ciel lên tiếng, phá vỡ sự im lặng.



Cô cười ngượng ngùng và nhìn lên Gilead để hỏi, “Đã ba năm kể từ khi cha đi. Cha không có quà cho con à? ”



“Có vẻ như ta đã quên chuyện đó,” Gilead cười đáp.



Giống như hầu hết các ông bố, Gilead rất ưu ái con gái mình. Hơn nữa, Ciel còn chơi dễ thương hơn con trai cả của anh ta rất nhiều.



“Ơ… Nhưng con thực sự nhớ cha mỗi ngày. Cha không cảm thấy như vậy sao, cha? ”



"Tất nhiên là ta có."



"Kẻ nói dối, cha thậm chí còn không lấy cho con một món quà."



“Haha, ta sẽ tặng cho con một món quà đặc biệt sau khi Lễ Kế thừa Huyết thống kết thúc, vì vậy đừng quá ác cảm với người cha tội nghiệp của con.”



Trong cuộc trò chuyện giữa hai người, Eward vẫn tiếp tục bặm môi dưới. Cyan cũng im lặng và giữ ánh mắt của mình nhìn xuống, mặc dù anh ta thường sẽ chơi cùng với Ciel.



Tuy nhiên, những vết bầm tím từ hôm trước vẫn còn bao phủ vùng bụng của Cyan. Đó là một lời nhắc nhở liên tục về thất bại của anh ấy. Vì vậy, Cyan giữ im lặng vì sợ rằng cha mình sẽ mắng mỏ vì thua trận.



"Nhưng thưa cha, ai là khách của cha?" Ciel hỏi.



Sau khi bắt gặp ánh mắt của Eugene chỉ một lần, Ciel đã quay lại nhìn người đàn ông ngồi cạnh Eward. Cô có thể biết rằng Eugene đang liên tục để mắt đến người đàn ông, nhưng câu hỏi của cô không phải chỉ vì vậy. Sau cùng, Ciel cũng tò mò về danh tính của người đàn ông vô danh này.



Hiện tại, cả Ancilla và Tanis, chưa nói đến hai anh em của Gilead, được phép tham gia cùng họ trong bàn này.



Chỉ có Trưởng Tộc Lionheart, người sẽ điều hành Lễ Kế thừa Huyết thống, và những đứa trẻ, những người sẽ tham dự buổi lễ, được cho là ngồi ở đây. Tuy nhiên, bây giờ một người lạ không quen biết đang ngồi cùng với họ.



“... Hừm. Ta định giới thiệu anh ấy một chút sau, nhưng…. ” Gilead do dự.



“Tôi không ngại giới thiệu bản thân bây giờ,” người đàn ông nói với một nụ cười. “Rốt cuộc thì thức ăn vẫn chưa ra lò. Những đứa trẻ này nên cảm thấy sự im lặng này thật khó xử, vì vậy tốt hơn là anh nên làm sôi động căn phòng với một vài cuộc trò chuyện. "



Gilead kiên quyết đồng ý, "Chắc chắn, tôi chỉ hối hận vì đã gọi buổi họp mặt này sớm vì tôi đang vội."



“Haha, không phải lỗi của Gilead. Bất cứ ai cũng sẽ cảm thấy lo lắng khi gặp những người họ hàng xa lần đầu tiên ”, Lovellian an ủi Gilead.



Người đàn ông quay lại nhìn lũ trẻ nở một nụ cười thân thiện. Eugene cầm một tách trà để cậu vừa uống vừa nghe câu chuyện của người đàn ông. Vì cậu đang cảm thấy rất đói, nhưng không thể làm gì được, cậu ít nhất cũng muốn lấp đầy miệng của mình bằng một thứ gì đó.



“Xin chào các em, rất vui được gặp tất cả các em. Tên tôi là Lovellian, và tôi đến từ Tháp Ma thuật Đỏ của Aroth. ”



"...Huh?" Dezra giật mình thốt lên.



Lovellian. Một vài đứa trẻ nghiêng đầu khi chúng có vẻ nhớ lại đã nghe thấy tên ông ở đâu đó.



“A-anh là người đứng đầu những Phù thủy của Tháp Đỏ,” Eward nói khi anh quay lại nhìn Lovellian với vẻ mặt kinh ngạc.



“Gurk,” Eugene thở hổn hển, vô tình hít phải chút trà nóng bốc khói.