Chap 61 - Sa Mạc (3)

Chap 61: Sa Mạc (3)









Mặc dù cấp dưới của Laman sợ hãi khi nghĩ đến việc quay trở lại mà không có anh ta, nhưng họ không có lựa chọn nào khác ngoài việc làm như vậy. Trước khi rời đi, họ đã kể thẳng câu chuyện của mình về những gì đã xảy ra ở đây.



Trong quá trình truy đuổi bí mật của họ, Eugene Lionheart đã cố gắng tiến vào Sa mạc Kazani, buộc họ phải cố gắng ngăn cản anh ta. Tuy nhiên, họ đã không thể đứng vững trước sự bướng bỉnh của vị thiếu gia đến từ tộc Lionheart, và họ cũng đã thất bại trong việc thuyết phục anh ta.





Do đó, đội trưởng của họ, Laman, đã quyết định đi cùng Eugene một mình. Hiện tại, họ cho phép Eugene đi vào Sa mạc Kazani miễn là anh ta hứa sẽ quay lại khi có dấu hiệu nguy hiểm hoặc rắc rối đầu tiên.



Không ai trong số họ có thể chắc chắn rằng Tairi Al-Mandani, Tiểu vương của Kajitan, sẽ chấp nhận một câu chuyện như vậy. Những vết thương mà họ nhận được từ Eugene đã được điều trị bằng cách nào đó bằng thuốc và ma thuật chữa trị, nhưng…. cuối cùng, mệnh lệnh của chủ nhân họ là ngăn Eugene vào Kazani, không được hộ tống và đi cùng anh ta nếu họ không thể ngăn cản anh ta.





Nhờ vậy, Laman bất an đến mức không thể không thức trắng đêm. Sau khi tự thừa nhận rằng ngay cả khi cấp dưới của anh ta không lên tiếng vì anh ta, anh ta sẽ không thể chịu đựng nỗi sợ hãi và đau đớn mà Eugene đã mang lại cho anh ta lâu hơn nữa, Laman cảm thấy vô cùng xấu hổ về bản thân.



Sở hữu lòng trung thành với chủ nhân và đôi môi mím chặt là những đức tính quan trọng đối với một chiến binh. Nhưng Laman đã phản bội chủ của mình. Đôi môi đáng lẽ phải mím chặt như một chiếc khóa của anh ấy đã mấp máy một cách tự do. Anh ta cũng lo lắng về việc cấp dưới của mình, những người không còn lựa chọn nào khác ngoài việc quay trở lại, sẽ bị đối xử như thế nào….





Tuy nhiên, điều này là tốt nhất. Mặc dù chết dưới tay Eugene chắc chắn là một ý nghĩ đáng sợ, nhưng Laman sợ rằng danh dự của cả anh và chủ nhân của anh sẽ bị hoen ố vì sự thất bại này của anh.



Anh cố gắng tự an ủi mình với suy nghĩ rằng anh đang bảo vệ danh dự của họ bằng cách đi theo Eugene, nhưng trái tim của Laman vẫn không thể yên tâm. Hơn hết, Laman không thể ngủ được vì tất cả những vết cắt và vết bầm tím mà Eugene đã gây ra trên cơ thể anh, đặc biệt là khuôn mặt đã nhiều lần bị đập vào cát.



Mặt khác, Eugene đã có một giấc ngủ ngon. Trong khi Laman bị tra tấn suốt đêm với sự đau đớn cả về thể xác lẫn trái tim, thì Eugene đang ngủ say như một đứa trẻ cách đó không xa, được bao bọc trong Áo khoác Bóng tối.





Laman nhìn sang Eugene và tặc lưỡi vì sốc.



Dù bị đánh tơi tả nhưng tay chân của Laman vẫn còn nguyên vẹn. Tay và chân của anh ta không bị trói, và Laman cũng không bị tước vũ khí. Nếu anh ta có thể tự tin, Laman có thể tấn công Eugene bất cứ khi nào anh ta muốn.



'Có phải anh ta chỉ kiêu ngạo như vậy .... Không, không thể nào," Laman bác bỏ ý tưởng như vậy.



Eugene không trằn trọc, cũng không ngáy. Cậu dường như đang ngủ say, hơi thở chậm rãi với vẻ mặt bình tĩnh. Dù vậy, Laman vẫn không dám lại gần cậu. Trong thời gian ngắn đó, sự bạo lực mà cơ thể anh phải chịu đã bẻ gãy ý chí phản kháng của Laman.





Ngoài ra, Laman vẫn không thể nhìn thấy bất kỳ sơ hở nào ở Eugene.



Eugene chắc chắn đã ngủ. Cho dù đó là hơi thở hay nhịp đập của anh ấy, tất cả các dấu hiệu đều cho thấy anh ấy đang ngủ. Chẳng lẽ hắn giả ngủ? Nhưng Eugene có lý do gì để làm như vậy?



Thất bại của Laman không phải ngẫu nhiên. Anh ta đã bị đánh bại hoàn toàn bởi chàng trai mười chín tuổi từ tộc Lionheart. Đó không chỉ là vì may mắn. Thất bại của Laman là kết quả tự nhiên của khoảng cách quá lớn về kỹ năng giữa anh ta và Eugene.



'…Nó có thể chỉ là một thói quen?' Laman suy đoán.



Laman đoán rằng Eugene đã quá quen với nguy hiểm đến mức anh ấy có thể chìm vào giấc ngủ sâu ngay cả khi anh ấy không biết nguy hiểm đến từ đâu hoặc nó có thể diễn ra như thế nào. Trong khi tâm trí anh ta có thể đang ngủ say, cơ thể anh ta đã sẵn sàng ứng phó với bất kỳ mối đe dọa nào. Laman tự hỏi liệu anh có nên thử và kiểm tra suy đoán của mình không, nhưng sau đó anh nhớ ra rằng mình thiếu kỹ năng để làm điều đó.



Khịt mũi chế giễu, Laman chỉ tiếp tục băng bó cơ thể mình. Ngay từ đầu, gọi nó là một bài kiểm tra đơn thuần sẽ thật lố bịch khi cậu ấy đang mạo hiểm để bị cắt cổ.



Đến gần Eugene là điều vô nghĩa.



“Chúng ta di chuyển nhé?” Eugene gợi ý.



Buổi sáng đến sớm trong sa mạc. Eugene đã lập tức bật dậy ngay khi những tia nắng bình minh bắt đầu trải dài trên bầu trời. Mặc dù vừa mới ngủ dậy, nhưng đôi mắt của cậu trong veo và sáng lạ thường.





“…Được rồi,” Laman miễn cưỡng đồng ý.



Cuối cùng, Laman thậm chí không thể chợp mắt được. Dù vậy, anh không hề tỏ ra mệt mỏi. Laman cũng đã quen với những điều kiện khắc nghiệt. Là một chiến binh có thể khéo léo kiểm soát mana của mình, anh ta có thể hồi phục sau cơn mệt mỏi với một ít mana ngay cả khi anh ta mất ngủ.



“Có thể nào tâm trạng của anh không tốt vì tôi đã đối xử thô lỗ với anh như vậy không?” Eugene hỏi anh ta.



“Không hề,” Laman phủ nhận.



Eugene tiếp tục thúc giục, "Vậy thì anh có buồn vì tôi đã chà đạp lên danh dự của anh không?"



“…Không hề,” là câu trả lời chậm trễ của Laman.



“Câu trả lời đầu tiên của anh rất nhanh, nhưng câu trả lời vừa rồi chậm hơn một chút. À, anh buồn cũng không sao. Tôi đã nói những gì tôi làm vì tôi muốn làm anh buồn, và đó là lý do tại sao tôi cũng đánh anh,” Eugene thừa nhận khi cậu ấy bắt đầu đi về phía trước, phủi cát khỏi áo choàng của mình. “Nhưng đó là việc của ngày hôm qua. Vì đêm đã qua và mặt trời đã mọc vào một buổi sáng mới, chúng ta hãy bắt đầu ngày mới với một tâm thế mới.”



Laman không chắc tên khốn này có ý định gì khi nói những điều như vậy.



Eugene thay đổi chủ đề, “Có Sand Shaman nào ở sa mạc Kazani không?”





Giữa sự bối rối của Laman, một câu hỏi khác đã đến. Laman không thể nghĩ ra câu trả lời ngay lập tức và chỉ im lặng nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Eugene.



“Đừng hành động như anh không biết,” Eugene cảnh báo.



“Tôi thực sự không biết,” Laman lắp bắp.



Eugene đe dọa anh ta, "Anh có thực sự muốn dành thêm thời gian trong địa ngục dưới tay tôi không?"



"Không đời nào-! Tôi thực sự, thực sự không biết. Tôi sẽ thề với tất cả những gì tôi có,” Laman nhấn mạnh.





Laman đã thành thật. Và tại sao Eugene lại hỏi có Pháp sư Cát nào ở sa mạc Kazani không? Tại sao các Sand Shamans, những người đã thề trung thành duy nhất với hoàng gia Nahama, lại ở sa mạc Kazani, nơi cách xa thủ đô như vậy?



"Cấp bậc của anh là gì?" Eugene đột nhiên hỏi.



"…Huh?" Laman nghe có vẻ bối rối.



“Anh đã nói rằng chủ nhân của bạn là Tiểu vương của Kajitan. Vì anh thậm chí còn có cấp dưới đi cùng, nên bạn phải có một cấp bậc quân sự nào đó, ”Eugene giải thích.



“Tôi là… chỉ huy Đội thứ hai của Chiến binh Cát Đỏ, một đơn vị dưới sự chỉ huy trực tiếp của chủ nhân tôi,” Laman tiết lộ.



Một đơn vị dưới sự chỉ huy trực tiếp của Emir. Điều này không khác gì hiệp sĩ phục vụ cho một quý tộc. Điều này có nghĩa là đội trưởng của Đội thứ hai phải là một vị trí khá danh giá. Với những kỹ năng mà Laman đã thể hiện ngày hôm qua, vị trí đội trưởng không hề lãng phí đối với anh ấy.



Eugene quay đầu lại để quét khuôn mặt của Laman. Những gì cậu nhìn thấy ở đó chỉ là sự xấu hổ và sợ hãi. Không có cảm giác như Laman đang nói dối cậu. Eugene giờ đã biết tại sao một người như Laman, người đã đạt đến cấp đại úy, lại được cử đi thực hiện một nhiệm vụ như thế này.



Laman vừa trung thực vừa trung thành. Tuy nhiên, lòng trung thành không bao giờ có thể là một sự đảm bảo tuyệt đối. Trong khi đó, sự thiếu hiểu biết luôn có thể được dựa vào. Cho dù bạn có dọa nạt, đe dọa và hành hạ ai đó đến mức nào đi chăng nữa, họ cũng không thể ba hoa về những gì họ không biết. Về mặt đó, Laman là người hoàn hảo.



Eugene thở dài, "Anh có phải là thằng ngốc không?"





"…Huh…?" Laman bối rối trước sự xúc phạm đột ngột.



“Sa mạc Kazani. Nó từng là lãnh thổ của Vương quốc Turas, phải không?” Eugene thúc giục.



“Tại sao anh lại lôi ra một thứ cổ xưa như vậy…. Đúng là nó từng là lãnh thổ của Turas khoảng một trăm năm trước,” Laman chơi cùng với Eugene.



"Đúng rồi. Nhưng một cơn bão cát không biết từ đâu xuất hiện và biến tất cả những vùng đất và khu rừng tốt đẹp thành sa mạc. Vì phần còn lại của biên giới với Nahama cũng biến thành sa mạc, Turas không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nhượng lại lãnh thổ này cho Nahama.”



Mặc dù Eugene gọi đó là sự nhượng bộ, nhưng về cơ bản nó là một vụ tống tiền. Trong khi tuyên bố rằng sự lan rộng của sa mạc là do thiên nhiên, Quốc vương Nahama đã cho các chiến binh của mình đóng quân trên sa mạc và bắt đầu tiến hành các cuộc tập trận quân sự. Là một quốc gia nhỏ, Turas chắc chắn không thể mạo hiểm tranh chấp với Nahama; và không một quốc gia chính trực nào trên lục địa này lại đổ máu những người lính của mình chỉ vì cảm thấy thương hại cho một quốc gia nhỏ bé như vậy.



“Hiện tại sa mạc hóa vẫn đang dần dần tiến triển, đúng không? Vì những người của anh không thể tạo ra những thứ rác rưởi như vậy để chống lại đế chế Kiehl, nên bạn cứ tiếp tục hạ gục những kẻ hèn nhát ở Turas,” giọng nói của Eugene rõ ràng có sự buộc tội.



“… Anh dám lan truyền những điều vô nghĩa như vậy,” Laman cảnh báo Eugene.



“Không giống như vẻ bề ngoài của anh, có vẻ như anh khá ngây thơ đấy, ông già. Hay anh chỉ có thể giả vờ ngây thơ? Eugene hỏi.



Bằng một giọng điệu không chắc chắn, Laman lập luận: “Ngay cả khi những gì anh nói là đúng… thì không đời nào chủ nhân của chúng tôi có thể tham gia vào những hành động đê hèn như vậy…”.



“Không phải mệnh lệnh của anh là che giấu danh tính và đi theo tôi xung quanh khá đáng khinh sao?”



“C-cái đó…. Ngài ấy chỉ lo lắng rằng anh có thể gặp nguy hiểm trong một sa mạc nguy hiểm như vậy…”



“Có vẻ như anh thực sự không biết gì cả. Tốt thôi. Vì việc anh có nhận thức được sự thật hay không không quan trọng,” Eugene lắc đầu khi nói điều này và quay mặt về phía trước. “Nhưng anh nên hiểu rõ một điều. Tôi không có ý định đến tận một đất nước xa lạ chỉ để bị cuốn vào một cuộc xung đột mà tôi không thể giải quyết được, hiểu chứ? Tôi có thể đoán đại khái tại sao chủ nhân của anh không muốn tôi đi vào sa mạc. Nếu một người nước ngoài lang thang vào căn cứ của Sand Shamans, và nếu người nước ngoài đó tình cờ là chủ nhân trẻ của tộc Lionheart, đó không phải là một nỗi đau cho những người có liên quan sao?”



Nếu Eugene chỉ là một gã nào đó, thì họ có thể loại bỏ anh ta mà không cần quan tâm. Không có gì lạ khi du khách mất tích trong sa mạc rộng lớn này. Tuy nhiên, sự biến mất của chủ nhân trẻ của gia tộc Lionheart sẽ có sức nặng khác nhiều. Nếu Eugene mất tích trong sa mạc, Gilead, tộc trưởng của gia tộc, sẽ không bao giờ bỏ qua vấn đề này.



“…Tôi tin rằng tôi hiểu những gì anh đang cố gắng nói,” Laman trả lời khi anh ấy nhìn xuống. “Nếu thực sự có… Sand Shaman trong đó như ngài suy đoán… thì trước khi họ có thể làm hại ngài, tôi sẽ can thiệp để bảo vệ ngài, thưa ngài. Ngay cả khi các Pháp sư Cát trực tiếp dưới sự chỉ huy của quốc vương, thì ít nhất họ cũng nên thể hiện sự tôn trọng đối với chủ nhân của tôi, Tiểu vương Kajitan.”



“Nếu đúng như vậy thì tốt biết mấy,” Eugene nói mà không chút tự tin.



“…Nhưng thưa ngài… tại sao ngài lại muốn đến sa mạc Kazani?” Laman do dự hỏi. “Thực sự không có gì để tìm thấy ở đó cả…”



“Đó là điều mà tôi cần phải xác nhận bằng chính mắt mình,” Eugene khẳng định chắc nịch.



Eugene không chắc liệu mình có thực sự tìm thấy mộ của Hamel trong sa mạc hay không. Ở một mức độ nào đó, tất cả chỉ là giả định. Có thể là không có gì được tìm thấy ở đó sau tất cả. Nhưng điều đó nói rằng, cậu vẫn cảm thấy cần phải kiểm tra nó.



Không nói gì thêm, Eugene bắt đầu chạy băng qua sa mạc.



“Anh ấy nhanh quá,” Laman tự thốt lên khi lập tức đuổi theo Eugene.



Mặc dù Laman đã bị đánh tơi tả vào đêm qua, nhưng may mắn thay, không có chiếc xương nào của anh bị gãy. Nhờ anh ấy luân chuyển mana của mình thay vì ngủ, Laman sẽ không gặp vấn đề gì trong việc theo kịp, ngay cả khi họ đang chạy.



Mặc dù lẽ ra phải như vậy, nhưng điều đó vẫn gây khó khăn cho Laman. Mặc dù có vẻ như Eugene đang chạy không đặc biệt mạnh mẽ, nhưng với mỗi bước anh ấy thực hiện, cơ thể của anh ấy bị hất bay trên cát.



Laman vẫn còn thời gian để tự hỏi bản thân. '…Liệu những cơn bão cát có thực sự... là tác phẩm của các Pháp sư Cát không?'



Là một chiến binh, Laman không coi việc xâm chiếm các quốc gia khác là một hành động xấu xa. Xét cho cùng, chẳng có gì sai khi kẻ mạnh lấy của kẻ yếu. Đây không chỉ là luật của sa mạc; mọi thứ trên thế giới này chạy trên sự sống còn của kẻ mạnh nhất.



Nhưng sử dụng bão cát làm phương tiện xâm lược… chẳng phải điều đó thực sự đáng khinh bỉ sao?



Laman cảm thấy rằng nếu sắp có chiến tranh, thì đó phải là một cuộc chiến 'thực sự', nơi các chiến binh đổ máu của chính họ để giành chiến thắng. Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu vị sultan vĩ đại chỉ thể hiện rằng ông coi trọng và trân trọng dòng máu của các chiến binh của mình? Nếu anh ta thực sự đang tiết kiệm máu của họ khỏi đổ máu cho đến ngày diễn ra cuộc đại chiến để chinh phục bằng cách làm này, thì những người lính của anh ta chỉ nên chuẩn bị cho cuộc chiến với cảm giác vừa vui mừng vừa biết ơn.



Đây là tất cả những gì một chiến binh có thể mong muốn.



Nhưng có vẻ như Laman Schulhov không thực sự là một chiến binh, vì anh có thể cảm thấy một cảm xúc phản bội bắt đầu len lỏi trong sâu thẳm trái tim mình.



Laman cố lờ đi cảm giác này.



* * *



"…Một ốc đảo…?" Lam thở hổn hển.



Một ngày đã trôi qua kể từ khi Laman bắt đầu đi cùng Eugene và họ đã đi vào Sa mạc Kazani. Đúng như Laman và trung úy của anh ta đã nói, sa mạc cằn cỗi và hoàn toàn trống rỗng. Đó là một sa mạc nơi không có gì có thể sống sót. Nhưng dường như đó là tất cả, vì họ không gặp phải bất kỳ nguy hiểm đặc biệt nào trong suốt nửa ngày ở sa mạc này. Sau đó, họ đã bất ngờ phát hiện ra một ốc đảo.



Laman nhìn chằm chằm vào ốc đảo phía xa với vẻ không thể tin được.



Sa mạc Kazani không có ốc đảo. Đó là lý do tại sao không gì có thể tồn tại ở đó, và Laman rất quen thuộc với những sự thật này. Nhưng họ đã phát hiện ra một ốc đảo… Có thể nào một cơn bão cát khủng khiếp đã khuấy động mặt đất, giải phóng nước bên dưới? Hay mưa đã rơi ở đây mà không được chú ý và đọng lại trên mặt đất? Dù bằng cách nào, Laman cảm thấy rằng ốc đảo mà họ đã phát hiện ra từ xa phải là một phép màu của sa mạc.



“Là giả,” trong khi Laman đang nhìn ốc đảo với ánh mắt ngây ngất, Eugene lạnh lùng thốt ra những lời này.



Laman ngạc nhiên, “…Hả?”



“Tôi đã nói rằng nó là giả,” Eugene nhắc lại.



“Anh đang nói rằng đó là một ảo ảnh sao?” Lam hỏi.



“Nếu anh nhìn thấy ảo ảnh của một ốc đảo, điều đó có nghĩa là phải có một ốc đảo thực sự ở đâu đó phía xa. Nhưng không phải trong trường hợp này. Đó là một ảo ảnh ma thuật.”



Eugene chắc chắn về điều này. Cậu có cảm giác rằng từ thời điểm đó trở đi, mật độ mana khác với khu vực xung quanh. Nhưng Laman đã không thể xác định đây là ma thuật ảo ảnh như Eugene đã có. Điều này là do độ nhạy cảm của anh ấy đối với mana thấp hơn nhiều so với Eugene và anh ấy không có hiểu biết sâu sắc về phép thuật như Eugene.



“Vậy ra đó là cách họ làm,” Eugene cười gật đầu. “Bằng cách cho chúng ta thấy một ảo ảnh, họ đang cố làm cho chúng ta nghĩ rằng chúng tôi đang đi sai hướng, do đó không khuyến khích chúng ta đến gần hơn. Nhưng điều đó chỉ làm cho nó thậm chí còn đáng ngờ hơn.”



Laman phản ứng chậm chạp, “Anh nói đó là một câu thần chú…. Không thể nào."



“Này, Laman. Cố gắng giữ những nỗ lực thoát khỏi thực tế trong đầu của anh. Đừng chọc tức tôi bằng cách phun ra những nỗ lực phủ nhận yếu ớt của anh một cách vô nghĩa,” Eugene cảnh báo anh ta.



Laman cắn môi im lặng, “….”



“Thật đáng ngưỡng mộ khi anh thể hiện lòng trung thành với chủ nhân của mình, nhưng không phải chủ nhân của anh cũng là chủ nhân của tôi, phải không?”



“…Làm ơn đừng xúc phạm chủ nhân của tôi.”



“Tôi đã bao giờ buộc tội chủ nhân của anh là một thằng chó đẻ chưa? Ý của anh là gì khi nói rằng tôi đã xúc phạm anh ấy? Tại sao ngày nay mọi người lại nhạy cảm với những thứ như vậy? Họ tiếp tục tạo ra những lời lăng mạ từ không có gì.







Điều gì đã xảy ra với Eugene khi nói 'mọi thứ ngày nay?' Gạt suy nghĩ đó sang một bên, Laman mạnh mẽ thả lỏng vai và cụp mắt xuống.



“…Nếu đó thực sự là ảo thuật, chúng ta nên làm gì bây giờ? Sẽ rất nguy hiểm nếu chúng ta thử đi vòng quanh nó, vì vậy…. Vì họ đã đi xa đến mức sử dụng một câu thần chú như vậy để ngăn cản chúng ta, tại sao chúng ta không quay trở lại con đường mà chúng ta đã đến…?” Laman yếu ớt đề nghị.



“Tôi cần xem xét kỹ hơn trước khi quyết định phải làm gì,” nói điều này với một nụ cười toe toét, Eugene bắt đầu đi về phía ốc đảo xa xôi.



Laman phản đối, “Không phải anh vừa nói là ảo giác sao? Vậy tại sao chúng ta phải đến đó?”



“Để xem liệu họ có thực sự đang cố gắng đưa mọi người đến một nơi an toàn hay không bằng cách bắt họ quay lại con đường mà họ đã đến.”



"…Huh?"



“Đối với du khách trong sa mạc, ốc đảo là một địa điểm vô cùng quý giá. Đến mức mà họ sẽ cảm thấy cần phải dừng lại ở đó một khi họ đã nhìn thấy nó.”



“…Không thể nào. Anh có nghĩ rằng họ có thể có một cuộc phục kích đang chờ đợi không?



“Chắc không phải như vậy chứ? Nếu là tôi, đó là điều tôi sẽ làm. Thay vì ngăn chặn một kẻ xâm nhập vẫn có thể xông vào từ đâu mà không biết, việc cắt cổ chúng sau khi cuốn chúng vào sẽ thuận tiện và hiệu quả hơn rất nhiều.”



Laman nhìn Eugene với đôi mắt rung động. Mặc dù theo logic mà nói, những lời của Eugene là đúng, thật khó để tin rằng một nhận định như vậy lại đến từ một cậu bé mười chín tuổi.



Laman ngập ngừng, “…Nếu thực sự là như vậy… thì tại sao còn phải mạo hiểm nguy hiểm…?”



“Không phải tốt hơn là xác nhận những nghi ngờ của anh sao?” Khi cậu trả lời, Eugene rút bản đồ của mình ra khỏi áo choàng.



Nếu Eugene muốn đi thẳng đến quê hương của cậu ba trăm năm trước, anh ấy cần phải đi thẳng qua ốc đảo đó.



Tuy nhiên, có thể nào ai đó đã đặt một cái bẫy ở đây khi biết điều đó không?



Ba trăm năm trước, Hamel là kiểu người sẽ tự mình đi kiểm tra nếu nghi ngờ có một cái bẫy trước mặt mình. Hamel đã không coi những hành động như vậy là liều lĩnh. Vì cậu chắc chắn rằng cậu có thể xử lý bất cứ thứ gì nó ném vào anh ta, tại sao không mạo hiểm kích hoạt cái bẫy. Vậy nếu thật sự có bẫy thì sao? Anh ta chỉ có thể đập xuyên qua nó. Và nếu không có một cái bẫy? Sau đó, anh ấy có thể tiếp tục với một tâm thế thoải mái hơn trước.



Eugene thực sự sẽ thích nó hơn nếu ốc đảo là một cái bẫy. Cậu hy vọng rằng ai đó thực sự đang ở đó chờ phục kích họ. Nếu đúng như vậy, điều đó sẽ giúp cậu dễ dàng hơn trong việc lập kế hoạch cho các tình huống trong tương lai.



Điều đó cũng có thể khẳng định rằng ngôi mộ của cậu nằm đâu đó trong sa mạc này.



Hiện tại, sự hiện diện của các pháp sư cát của Nahama chỉ là một sự nghi ngờ từ phía cậu ta. Nhưng thực tế là ốc đảo trước mặt cậu là một ảo ảnh được tạo ra bởi phép thuật khiến những nghi ngờ của Eugene trở nên chắc chắn.



Nếu đó thực sự là một cái bẫy nhằm chôn vùi bất kỳ du khách nào trong sa mạc này và không hướng dẫn họ trở lại một địa điểm an toàn hơn….



'Vậy thì điều đó chỉ xác nhận thôi.'



Và nếu không, thì cậu sẽ phải đưa ra quyết định khác vào thời điểm đó. Liệu có nên tiếp tục khám phá một mình để tìm ra vị trí chưa xác định của ngôi mộ của mình hay liệu cậu có nên xin phép cho một chuyến thám hiểm đầy đủ hay không.



'Tiểu vương của Kajitan và Laman Schulhov, chỉ huy Đội cận vệ riêng của Đội thứ hai của Tiểu vương. Với hai người đó phía sau mình, đó ít nhất là một sự bảo hiểm nhỏ… và nếu điều đó không hiệu quả, mình cũng có thể sử dụng tên Lionheart như một sự bảo hiểm bổ sung, 'Eugene lên kế hoạch.



Nếu những kẻ tấn công cậu chỉ chọn bỏ qua tất cả những điều đó, điều đó chỉ có nghĩa là có thứ gì đó ở đó đủ quan trọng để mạo hiểm biến gia tộc Lionheart thành kẻ thù.



'Mọi chuyện sẽ ra sao?'



Suy nghĩ của cậu chuyển sang tin đồn rằng sẽ sớm có chiến tranh.



'Nhưng đó có thực sự là điều mà chính Nahama đã quyết định không?'



Amelia Merwin có trụ sở tại Nahama. Một phù thủy hắc ám đã ký hợp đồng cá nhân với Quỷ vương Giam giữ. Một sự thật ai cũng biết là cô ấy đại diện cho một tỷ lệ lớn trong sức mạnh quân sự của Nahama. Nếu Nahama thực sự đang chuẩn bị cho một cuộc chiến… đó có phải bởi vì cuộc chiến là điều mà Helmuth đã quyết định? Hay Nahama chỉ đang che giấu một tham vọng ngày càng lớn dưới cái nhìn của Helmuth?



Đây là một câu hỏi mà cậu không thể trả lời. Tuy nhiên, Eugene không thể bỏ qua nghi ngờ của mình rằng Quỷ vương và Helmuth có thể liên quan đến tất cả những điều này.



Cậu không thể không mạo hiểm bỏ qua khả năng đó.



Eugene nguyền rủa, "Chết tiệt, tại sao tìm một ngôi mộ lại khó đến vậy."



"…Ngôi mộ? Anh có ở đây vì bạn muốn thăm mộ của một thành viên trong gia đình không? Laman hỏi.



“Mhm,” Eugene càu nhàu xác nhận.



“Sao có thể, tại sao anh không nói với tôi điều này sớm hơn?” Laman bực bội hỏi.



Eugene đáp lại câu hỏi của mình, "Và anh sẽ làm gì nếu tôi làm vậy?"



“Có một khu vực được phân bổ riêng để làm nghĩa trang ở Kazani,” Laman giải thích. “Đáng lẽ tôi có thể dẫn anh đến ngay đó.”



“Nó không ở nghĩa trang. Ngôi mộ mà tôi đang tìm kiếm nên ở một mình.”



“Vậy thì tôi không chắc anh đang tìm loại mộ nào, nhưng chắc chắn phải có hàng trăm nghìn xác chết được chôn trong sa mạc rộng lớn này.”



“Điều đó có lẽ đúng. Anh có phải là người gốc Kazani không? Eugene đột nhiên phun ra câu hỏi này mà không quay lại nhìn Laman.



Laman nhất thời không biết nên nói cái gì, chỉ là mím môi.



Eugene liệt kê những quan sát của mình, “Đó là cách mà mắt anh sáng lên khi bạn nhìn vào ốc đảo đó trước đó. Cũng có một thực tế là anh luôn nao núng trong những cơn bão cát thông thường. Ngoài ra, tâm trạng của anh đã thay đổi khi tôi nói với bạn về Sand Shamans.”



“…Đó là…,” Laman có vẻ miễn cưỡng nói.



Nhưng Eugene không cần anh ta nói gì, “Anh có phải là một phần của nhóm người đã cố gắng định cư ở sa mạc không? Vậy là anh đã may mắn sống sót sau cơn bão cát thảm khốc và bằng cách nào đó đã đến được Kajitan…. Có phải chủ nhân của anh đã cho phép anh vào? Vì vậy, đó là lý do tại sao anh không muốn tin rằng chủ nhân của mình có liên quan đến những cơn bão cát, nhưng tôi chắc rằng anh đang bắt đầu nghi ngờ về điều đó…”



“…,” Sự im lặng của Laman xác nhận kết luận của Eugene.



“Này, Laman. Hãy để tôi cho anh một lời khuyên,” Eugene đề nghị. “Với cách thế giới vận hành, hầu hết những điều chúng ta không muốn tin là sự thật hóa ra lại đúng. Và trong số đó, đặc biệt là sự nghi ngờ về việc ai đó bí mật là một tên khốn tuyệt đối hóa ra lại là sự thật.”



Laman nghiến răng.



Eugene tiếp tục, “Mặc dù anh thực sự có thể mang ơn chủ nhân của mình rất nhiều, nhưng cũng đúng là chủ nhân của anh biết về nguồn gốc của những cơn bão cát. Điều mà Tairi Al-Madani không bao giờ ngờ tới là tôi đủ mạnh để đánh bại cả anh và cấp dưới của anh một cách dễ dàng. Anh ấy cũng không biết rằng dù sao tôi cũng đủ ngoan cố để đâm đầu vào Kazani, phớt lờ mọi lời đe dọa và cảnh báo.”



“…Không thể nào có chuyện đó được,” Laman không thể im lặng lâu hơn nữa.



“Không phải tôi đã nói với anh rằng hãy giữ những nỗ lực thoát khỏi thực tế trong đầu anh sao? Đúng, làm bất cứ điều gì anh muốn. Anh muốn tin vào điều gì là do anh quyết định,” nói điều này với một tiếng cười khúc khích, Eugene tiếp tục đi về phía trước.



Lúc này, Lamman sắc mặt đột nhiên thay đổi. Anh ta đạp lên mặt đất và lao vào lưng Eugene.



"Nguy hiểm!"



Laman không tấn công Eugene. Với một tiếng kêu sợ hãi, Laman đẩy Eugene vào lưng khi một lưỡi kiếm đen phun ra từ cát dưới chân Eugene. Nhưng đôi tay của Laman không thể di chuyển tấm lưng rắn chắc của Eugene.



Sau đó Eugene nhảy thẳng lên và xoay một vòng giữa không trung.



"Anh có thực sự nghĩ rằng tôi sẽ bỏ lỡ một cái gì đó mà anh đã nhận thấy?" Khi Eugene càu nhàu, cậu triệu hồi vài tinh linh gió.



Bùm!



Lớp cát phủ trên mặt đất bị gió mạnh thổi bay.