Chap 38.2 - Edward Lionheart (2)

Chap 38.2: Edward Lionheart (2)







“Gilead,” sau khi lườm Lovellian, Tanis quay sang chồng. “Chúng ta không thực sự cần mang Eward về nhà với mình, phải không? Eward không… nó không thực sự say mê hắc ma thuật. Nó chỉ cố gắng, thế thôi.”



“…,” Gilead vẫn im lặng như đá.



Tanis cầu xin: “Vì nó biết rằng mình đã phạm sai lầm nên nó sẽ không làm điều như vậy nữa. Nếu chúng ta coi đây là một bài học, thì nó thậm chí có thể làm việc chăm chỉ hơn kể từ bây giờ. Vậy chúng ta không thể chỉ…?”



Tanis không khỏi cảm thấy tuyệt vọng. Cyan và Ciel đang đợi họ ở khu đất chính. Trong khi Eward đi nghỉ ở Aroth, Cyan và Ciel bận giành lấy sự chấp thuận của các thành viên trong gia đình chính. Người con trai cả, người đã trở về sau khi gây ra một vụ bê bối, không thể nhận được sự chấp thuận của các thành viên chính trong gia đình vào thời điểm này.





Đó là lý do tại sao Eward được cử đến Aroth ngay từ đầu. Vì anh ta không thể nhận được bất kỳ sự công nhận nào khi ở lại điền trang chính, Tanis muốn anh ta giành được sự chấp thuận của những người khác ở Aroth. Cô đã hy vọng rằng bằng cách trở thành đệ tử của Chủ nhân Tháp Đỏ và giao lưu với các pháp sư xuất chúng khác, anh ta sẽ có thể hình thành mối quan hệ và có được sức mạnh mà anh ta không thể có được ở nhà chính.



Cô cần Eward bằng cách nào đó ở lại Aroth. Nếu anh ta trở thành đệ tử của Lovellian, anh ta có thể sử dụng sự hỗ trợ của Archwizard để phát triển bản thân hơn nữa. Vụ bê bối này cũng sẽ trở thành một vấn đề tầm thường bị bỏ qua.





Tanis cố gắng thuyết phục Gilead, “Nếu nó có điều kiện phù hợp, Eward có thể làm tốt hơn. Nó có tài năng cho. Chàng cũng biết điều đó, phải không? Eward luôn yêu thích sách và ma thuật kể từ khi nó còn nhỏ”



“Đủ rồi,” Gilead mệt mỏi khi nghe những cuộc nói chuyện như vậy.





Anh biết rõ Eward đã trải qua những ngày ở Aroth như thế nào. Kết quả của bốn năm Eward ở đây là vô ích và vô giá trị. Mặc dù anh ấy đã được tạo mọi điều kiện thuận lợi và nhận được rất nhiều sự hỗ trợ, nhưng khả năng phép thuật của Eward vẫn chưa vượt qua Vòng tròn thứ ba.





Xem xét rằng cậu ta đã được đào tạo để kiểm soát mana từ khi còn trẻ, đây là một cấp độ kỹ năng kinh khủng. Anh ta hầu như không thể được gọi là phù thủy của Vòng tròn thứ ba; xét về cả sự hiểu biết và kỹ năng ma thuật của mình, anh ấy thực sự còn tệ hơn thế nhiều.



Bằng một giọng đau đớn, Gilead nhận xét, “…Trong hơn ba trăm năm lịch sử của gia tộc Lionheart, chưa từng có một thành viên nào trong gia tộc chính trở thành hắc phù thủy.”



“Đây là… nó chỉ là một sự điên rồ của tuổi trẻ,” Đôi mắt Tanis dao động khi cô yếu ớt cố gắng thuyết phục bản thân và những người khác.





Thay vì trả lời ngay lập tức, Gilead trao đổi ánh mắt với Eugene, “…Ta xin lỗi, Eugene. Ta có thể yêu cầu con bước ra ngoài một phút được không?”



“Vâng, thưa ngài,” Eugene miễn cưỡng tiếp tục nghe một cuộc trò chuyện khó hiểu như vậy.



Khi Eugene đứng dậy, Tanis quay sang lườm anh ta, “…Tôi đã bảo cậu phải hòa thuận với Eward. Mặc dù tôi đã yêu cầu chăm sóc anh trai của cậu!”



“Tanis,” đôi mắt của Gilead mở trừng trừng nhìn Tanis. “Eugene không làm gì sai cả. Vậy tại sao cô lại đổ lỗi cho cậu ta?



Tanis lập luận, “Tên nhóc đó có thể đã ngăn Eward lại…! Nhưng thay vì quan tâm đến vấn đề trước đó, anh ta chỉ lặng lẽ chờ đợi và để cho mọi thứ đi đến!”



“Đừng nói nữa!” Gilead đột nhiên gầm lên.



Mặc dù Eugene vẫn kiên nhẫn đứng đó băn khoăn không biết có nên nói gì đó với Tanis hay không, nhưng cuối cùng, cậu không nói gì mà chỉ biết cúi đầu.



“Tôi đi đây,” Eugene nói khi cậu quay đi.





Ở lại đây chỉ để trở thành mục tiêu cho sự căm ghét của Tanis sẽ là một công việc mệt mỏi. Sau khi Eugene rời đi, Tanis nhìn chằm chằm vào cánh cửa đóng kín và hít một hơi thật sâu.



“…Tôi có thể đã nhận xét không đúng,” Tanis thừa nhận. “Nhưng Gilead, hãy xem xét lại.”





“Tôi sẽ không thay đổi quyết định của mình. Mặc dù Eward là con trai tôi, nhưng những gì đứa trẻ đó đã làm đã làm hoen ố thanh danh của gia tộc. Tôi không thể để cậu bé ở lại Aroth được,” Gilead nói.



“Nhưng còn chỗ nào cho con chúng ta ở nhà chính?!” Tanis không còn cầu xin chồng nữa mà thay vào đó, cô trút mọi cảm giác oán giận và thất vọng lên anh: “Anh đã không làm gì để đảm bảo vị trí của Eward. Thay vào đó, anh chỉ nghe theo mọi yêu cầu của con Ancilla chết tiệt đó và những đứa con của cô ta, cũng như đứa con nuôi thậm chí không có chung một giọt máu với anh…!”





"…Cô có thực sự tin rằng?" Gilead lặng lẽ hỏi, làm mất đi sự tức giận của mình. Anh ấy nhìn Tanis với ánh mắt thất vọng và nói: “Tôi đã cho các con tôi mọi thứ chúng yêu cầu. Tôi đã gửi Eward cho Aroth vì nó muốn học phép thuật”



“Nếu đó thực sự là vì lợi ích của Eward!” Tanis nhảy ra khỏi chỗ ngồi với tiếng nổ lớn này. Vừa thở hổn hển, cô vừa lườm Lovellian và Gilead. “Vậy thì anh nên đảm bảo rằng Eward trở thành đệ tử của Lovellian, bất kể điều gì xảy ra…! Và nếu anh thực sự lo lắng về việc Eward sẽ làm sai, thì anh nên cử người theo dõi và kiểm soát đứa trẻ đó…!”





“Làm ơn, dừng lại đi,” Gilead thở dài và úp mặt vào tay.



Theo dõi và kiểm soát? Không phải vì Eward ghét những hạn chế như vậy mà anh ta đã rời khỏi điền trang chính và đến Aroth ngay từ đầu sao? Gilead đã đặt niềm tin vào con trai cả của mình. Vì Eward đã liên tục bị theo dõi và gánh nặng bởi những kỳ vọng trong suốt cuộc đời, Gilead đã tin rằng một khi đến Aroth, anh ấy sẽ có thể tận hưởng một cuộc sống tốt hơn, sống một mình.



Những tin đồn về việc Eward thân thiết với succubi và quỷ tộc, Gilead đã biết về chúng. Nhưng nếu chỉ có thế thì… Gilead vẫn có thể cho phép điều đó.



Tuy nhiên, hắc ma thuật đen và ma túy đã đi quá xa.



“Làm ơn đừng mang lại thêm bất kỳ sự xấu hổ nào cho tộc Lionheart… và cho bản thân tôi,” Gilead cầu xin.



Tanis ré lên, “Xấu hổ ư? Đừng lố bịch. Nếu nó trở về điền trang chính như thế này, tôi sẽ là người không thể chịu đựng được sự xấu hổ về tất cả. Tôi thà chết chứ không thấy điều đó xảy ra.”



Gilead đã cố gắng thuyết phục cô ấy, “Tôi không tin rằng việc ở lại Aroth cũng sẽ tốt cho Eward. Nếu nó vẫn còn mong muốn học phép thuật, thì tại khu đất chính, chúng ta có thể—”



“Nếu anh quyết tâm mang Eward về với mình, thì tôi sẽ đưa Eward trở lại tài sản của gia đình tôi,” Tanis không chịu nhượng bộ.



Nếu họ quay trở lại điền trang chính như thế này, tất cả các kế hoạch của cô sẽ rối tung lên. Eward sẽ bị đẩy ra khỏi vị trí của mình bởi cặp song sinh và Tanis bởi Ancilla, biến họ thành một cặp bù nhìn.



“Tôi chắc chắn sẽ không bao giờ cho phép Eward bị mắc kẹt tại khu đất chính. Tôi thà để nó ở nhà của gia đình tôi, nơi nó có thể học phép thuật mà không sợ bị áp bức,” Tanis nói, lời nói của cô thể hiện sự chân thành tột độ.



Tanis không muốn nhận sự chế giễu của Ancilla, và vẫn còn thời gian để quyết định ai sẽ là Tộc trưởng tiếp theo. Vì vậy, bất kể bằng cách nào, Eward cần phát huy đủ sức mạnh để củng cố cho vị trí này. Nếu cứ như vậy trở về gia tộc chính, anh ta sẽ không thể lật ngược tình thế với anh em mình.



“…Nếu đó là điều nàng mong muốn,” Gilead thở dài khi nhắm mắt lại. Anh ấy không thể quyết định hành động nào là đúng, vì vậy anh ấy đã nhượng bộ, “…Miễn là Eward đồng ý, nàng có thể làm theo ý mình.”



Đó là điều duy nhất anh có thể nói.



* * *



“Cậu Eugene Lionheart,” Balzac chào Eugene từ nơi anh đang đứng ở phía bên kia hành lang.



Mặc dù người đàn ông đã rời khỏi phòng trước, nhưng anh ta không rời đi ngay lập tức mà chọn cách đợi Eugene.



“Trong hoàn cảnh đó, chúng ta không thể nói chuyện một cách thoải mái mặc dù đây là lần gặp đầu tiên của chúng ta,” Balzac nhận xét.



Eugene trả lời thẳng thừng, "Tôi không muốn nói chuyện thoải mái với anh, Tháp Chủ."





Thay vì cúi đầu chào, Eugene nghiêng đầu sang một bên như một cách để thể hiện sự không hài lòng của mình. Thấy phản ứng này, Balzac chỉ cười toe toét.



“Có vẻ như anh không thích tôi lắm,” Balzac chỉ ra.



“Tôi không chỉ ghét Chủ nhân Tháp Đen; Tôi coi thường tất cả các hắc pháp sư,” Eugene thừa nhận.



"Là vậy sao? Tôi có thể hiểu tại sao. Dù ba trăm năm đã trôi qua, nhận thức của công chúng về hắc ma thuật vẫn không mấy dễ chịu,” khi nói điều này, Balzac nhún vai. “Bản thân là một phù thủy hắc ám, tôi không thể không cảm thấy điều đó thật đáng tiếc. Mặc dù điều đó có vẻ không đáng tin cậy phát ra từ chính miệng tôi, nhưng tôi đã không làm điều gì sai trái cả.”



Eugene phản bác: “Ngay cả khi Chủ nhân Tháp Đen không làm gì sai, thì không phải có rất nhiều phù thủy hắc ám đi khắp nơi làm việc ác sao?”



Đây là một thực tế không thể phủ nhận. Thật không may, vẫn còn rất nhiều hắc pháp sư tự do lang thang trên thế giới, vi phạm lệnh cấm thí nghiệm của con người. Mặc dù luật pháp của Aroth và Tháp Đen thực thi nghiêm ngặt lệnh cấm này, nhưng vẫn có rất nhiều nơi để các hắc pháp sư thoát khỏi những luật lệ nghiêm ngặt này trong thế giới rộng lớn này.



“Nhưng các hắc pháp sư không phải là những người duy nhất, phải không?” Balzac chỉ ra trong khi nhe răng cười. “Những người như phù thủy có thể dễ dàng hy sinh những thứ như đạo đức để thỏa mãn trí tò mò và ham muốn của chính họ. Hay nói một cách đơn giản, số lượng 'phù thủy' dị thường nhiều hơn gấp nhiều lần so với số hắc phù thủy dị thường.”



“Chà, anh có thể đúng về điều đó, nhưng…” Eugene ngập ngừng đồng ý.



“Không phải Eward là một ví dụ như vậy sao? Anh ta chỉ là một 'thầy phù thủy', không phải là một hắc phù thủy. Anh ta chỉ cố gắng sử dụng hắc ma thuật như một phương tiện để đạt được mục đích của mình. Mặc dù nó có thể không thành công… mối tình này với Eward không bắt đầu vì hắc ma thuật, mà vì ham muốn của chính anh ta.”



“Chính xác thì anh muốn nghe điều gì từ tôi?” Eugene sốt ruột hỏi.



“Tôi chỉ hy vọng rằng cậu sẽ đồng ý để không chuyển sự ghét bỏ hắc ma thuật của cậu sang tôi,” với một tiếng cười khúc khích, Balzac bước đến chỗ Eugene và đưa tay ra. “Tôi đã nghe nói nhiều về cậu, cậu Eugene. Màn trình diễn của cậu trong Lễ Kế thừa huyết thống đã nổi tiếng trong vài năm nay… và tôi cũng nghe nói rằng gần đây cậu cũng đã thể hiện một vài thành tích tuyệt vời trong phép thuật.”



Eugene cau mày, “Tôi không nghĩ mình đã làm được điều gì có thể được coi là 'một thành tích vĩ đại'."



“Không phải cậu đã nhờ Red Tower Master viết cho cậu một lá thư giới thiệu cho Akron sao?” Balzac nhướn mày. “Chỉ điều đó thôi cũng có nghĩa là thành tích của cậu đủ vĩ đại để xứng đáng được công nhận như vậy, ngài Eugene.”



Eugene từ chối nắm lấy bàn tay mở rộng của Balzac. Trong khi thản nhiên hạ tay xuống, Balzac nhìn chằm chằm vào Eugene. Sau đó, anh ta chuyển chủ đề, “Mặc dù tôi không thể nói với cậu điều này trong phòng, nhưng một phần 'trách nhiệm' mà tôi quyết định gánh chịu cho sự cố này cũng liên quan đến ngài, ngài Eugene."



"…Ý anh là như thế nào?" Eugene thận trọng hỏi.



“Sẽ rất khó để cậu đủ điều kiện được nhận vào Akron chỉ với một lá thư giới thiệu từ Red Tower Master. Bởi vì thật không may cho ngài, Ngài Eugene, các chủ tháp và pháp sư khác tham gia vào việc đưa ra quyết định sẽ từ chối ngài với lý do ngài thiếu các phẩm chất cần thiết.”



"Vậy thì sao? Có phải ông đang nói rằng ông cũng sẽ viết cho tôi một lá thư giới thiệu không, Pháp sư trưởng Balzac?”



“Tôi rất quan tâm đến tài năng của cậu Eugene. Và, chà, đó không phải là yếu tố duy nhất…” Balzac liếc nhìn cánh cửa đóng kín trước khi tiếp tục nói, “Một yếu tố khác là tôi không có mối quan hệ tốt nhất với Tháp Chủ Lovellian. Trong khi tôi không có bất kỳ cảm xúc xấu nào với anh ấy, thì Chủ nhân Tháp Đỏ không thích tôi chỉ vì tôi là một Hắc Phù thủy. Trên hết, tôi cảm thấy như mình có thể nhận được sự thù hận của tộc Lionheart vì sự cố này…”



“Vì vậy, anh đang nói rằng anh sẽ viết cho tôi một lá thư giới thiệu?”



"Đúng. Thành thật mà nói, ngay cả khi tôi viết cho cậu một lá thư giới thiệu ủng hộ đề xuất của Trưởng Pháp sư Lovellian…. Chà, tôi không mong chỉ điều đó thôi là đủ để khiến cậu thích tôi, nhưng ít nhất nó sẽ làm giảm bớt sự ghét bỏ của bạn đối với tôi chứ? Nó cũng sẽ thể hiện sự chân thành của tôi khi kết thân với tộc Lionheart.”



“Nếu anh đề nghị viết một cái cho tôi, tôi sẽ sẵn lòng nhận sự giúp đỡ của anh,” Eugene trả lời với một cái cau mày.



Mặc dù cậu không thích hắc phù thủy, nhưng điều đó không có nghĩa là cậu tin rằng sự ghét bỏ của anh sẽ kéo dài đến những món quà mà họ tặng.



“Nhưng ngay cả khi tôi làm vậy, tôi không thể hứa sẽ làm bạn với anh, Pháp sư trưởng Balzac,” Eugene cảnh báo.



“Chỉ cần cậu không ghét tôi nhiều như bây giờ, thế là đủ.” Với một nụ cười rộng mở, Balzac lùi lại, để Eugene rời đi, “Đó là tất cả những gì tôi muốn nói. Tôi xin lỗi vì đã giữ cậu ở đây.



“Anh thực sự không liên quan gì đến vấn đề của anh trai tôi sao?” khi đi ngang qua Balzac, Eugene quyết định đặt câu hỏi này một cách cởi mở.



Nghe những lời này, Balzac phá lên cười.



“Tôi rất tự hào là một hắc phù thủy da,” anh nói, đôi mắt ẩn sau cặp kính lấp lánh. “Sự tồn tại của một hắc phù thủy bất tài chỉ là một sự ô nhục đối với hắc ma thuật. Ngay cả khi anh ấy là con trai cả của gia đình Lionheart, miễn là anh ấy không sở hữu tài năng đáng kinh ngạc, tôi sẽ không bao giờ cân nhắc việc cho anh ấy cơ hội tham gia cùng chúng tôi. Như vậy đã đủ để trả lời câu hỏi của cậu chưa?”



"Vâng, đúng vậy."



Eugene tặc lưỡi khi nhớ lại cảnh Eward run rẩy khi nước mắt tuôn rơi trên mặt.



Tên khốn nạn.